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Count Basie's band endured because of its leader's uncanny ability to put together fresh arrangements and strong soloists while maintaining the band's unique devotion to swing; this CD is among the most enduring of the big band recordings of the 1950s. The title tune is present in a justifiably famous rendition, a performance of swaggering swing and passion that was arranged by organist "Wild Bill" Davis. Frank Foster's "Shiny Stockings," now a jazz standard, made its debut here, while Joe Newman's "Midgets" recasts the band as a bop combo. Throughout the recording are terrific solos by trumpeters Thad Jones and Newman and tenor saxophonists Foster and Frank Wess, all basking in the band's glorious swing.
--Stuart Broomer
Un Essentiel amazon.fr
Contraint de dissoudre son grand orchestre en 1950, Count Basie le reforma deux ans plus tard, y accueillant de nouveaux membres, remplaçant Jimmy Rushing par Joe Williams en 1954. "Everyday I Have The Blues", chanté par ce dernier et "April In Paris" qui donne son nom à cet album essentiel que Basie enregistra pour Verve, consacrèrent la nouvelle formation. Un disque d'importance par la présence de "Shiny Stockings", composé par le saxophoniste Frank Foster, le plus parfait exemple d'un jeu collectif, d'un "phrasé de masse" qu'en l'absence de ses meilleurs solistes l'orchestre pratique alors et sur lequel il construira sa réputation. Les musiciens ne forment plus qu'un seul et unique bloc orchestral, parlent d'une seule voix pour tous swinguer au diapason et libérer ensemble leur puissante énergie. Les solos semblent ainsi tout droit surgir des arrangements. Ils n'en sont que le naturel prolongement. L'usine à swing de Count Basie tourne à nouveau à plein régime.
--Pierre de Chocqueuse