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At the very least, former
Transglobal Underground singer Natacha Atlas has done the British alternative sector a huge favour by introducing the musical palette of the Middle East and North Africa into the mix.
Ayeshteni, like Atlas¹s previous album, 1999's
Gedida, will most certainly be bought by many people who would never otherwise listen to music from this part of the world, and that is most certainly a good thing. On its own merits, however,
Ayeshteni is slightly less impressive. This is mostly because Atlas has failed to cart any influences in the other direction, and stuck rather too slavishly to a template that will be immediately familiar to anyone who has ever caught a taxi anywhere between Casablanca and Baghdad. As a result, the one overt attempt here at crossover--a cover of
Screamin' Jay Hawkins' "I Put A Spell on You"--sounds rather forced and the rest blends all too readily into a single impenetrable and inseparable morass.
Andrew Mueller
Chronique amazon.fr
Descendue des pyramides de Gizeh, où elle accompagnait Jean-Michel Jarre en décembre dernier, avec son disque d'or
Gedida (1999) et sa Victoire de la musique (pour sa version arabisante du courtois "Mon amie la rose" de Françoise Hardy), Natacha Atlas déboule avec un nouvel album intitulé
Ayeshteni ("Renaissance" en français). La chanteuse belgo-anglo-égyptienne, ex-danseuse du collectif Transglobal Underground, transite en 12 mélopées enchanteresses entre Londres et Le Caire, l'Occident et l'Orient. Ainsi cohabitent classicisme égyptien ("Manbai", "Shubra"), sonorités raï ("Mish Fadilak") et dub anglais. Pour ce quatrième album solo, la troublante Atlas, toujours épaulée de ses collaborateurs habituels, le fameux tandem Tim Whelan et Hamid Mantu, séduit en français ("Le Goût du pain" et "Ne me quitte pas" de Jacques Brel), en arabe et en anglais ("I Put a Spell on You" de Screamin'Jay Hawkins). Oud et percussions, envolées de cordes et sons électroniques enveloppent des chansons nostalgiques, habilement produites par David Arnold. Une curiosité : la participation de Nitin Sawhney, musicien multi-talentueux de l'Asian Undergroung londonien, pour le remix épuré de "Manbai".
--Sabrina Silamo