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French humor, which isn't exactly subtle, is delivered via an especially broad premise in
The Closet. A nebbish (Daniel Auteuil) who works at a condom manufacturer learns he's about to be fired; with the help of his neighbor, he pretends to be gay so his boss can't fire him without seeming prejudiced. Then a bigoted coworker (Gerard Depardieu) tries to worm his way into the nebbish's good graces because
he's afraid of being fired. In the wrong hands,
The Closet could be ham-fisted slapstick. What makes this movie truly delightful is the superb understatement with which every gag is handled; even the sight of Auteuil wearing a giant condom tip on his head has an impeccable deadpan grace. All the performances are excellent; Depardieu's smarm is particularly delicious. Each scene takes a new twist of social discomfort and befuddlement in this winning comedy.
--Bret Fetzer
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François Pignon, comptable dans une grosse entreprise, récemment divorcé, est sur le point d'être licencié. Il décide de mettre fin à ses jours lorsqu'il rencontre fortuitement son salvateur voisin de palier, qui lui conseille une stratégie afin de retrouver sa place dans la société... L'immense succès du
Dîner de cons a consacré Francis Veber comme le roi de l'humour à la française. Devenant plus grave avec ce
Placard, car traitant d'un sujet plus difficile, moins porté à la dérision, il démontre une fois de plus sa capacité à faire rire grâce à une mise en scène pertinente et à un casting brillant : Daniel Auteuil, touchant de sensibilité et de naïveté, secondé par un Gérard Depardieu visiblement très à l'aise dans son rôle de beauf raciste dont la carcasse se fissure, Thierry Lhermitte, Michèle Laroque et Jean Rochefort, entre autres. Sans tomber dans la caricature, Jacques Veber traite de l'homosexualité avec humour, et nous livre une fois encore un spectacle de qualité, de la même trempe que ceux auxquels il nous a habitués depuis longtemps.
--David Rault