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Country music reclaimed its traditional soul with the chart-topping triumph of the
O Brother, Where Art Thou? soundtrack.
Down From The Mountain, the concert sequel, recorded (and filmed) at Nashville's venerable Ryman Auditorium, reunites
Emmylou Harris,
Gillian Welch,
Alison Krauss and Union Station and other
O Brother standouts. With little duplication, the selection extends the film's revival of acoustic spirituals and Appalachian balladry, though the performances and pacing of the concert aren't quite as consistently compelling as the studio soundtrack. Among the highlights is a pair of originals by Welch and David Rawlings, the bluesy "Dear Someone" and the Everlyesque "I Want to Sing That Rock and Roll". Where
O Brother interspersed archival recordings among the contemporary artistry, the concert finds Nashville gospel's
Fairfield Four harmonising on the chain-gang chant of "Po' Lazarus", while the late John Hartford (in one of his final performances) renews the deadpan whimsy of "Big Rock Candy Mountain".
--Don McLeese
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La bande originale du film "O Brother" en live, ou presque. Le film des frères Coen eut d'autant plus de succès que la B.O.F. qui l'accompagnait reçut un accueil surprenant, culminant au sommet des charts country pendant des mois. Et comme les artistes présents sur ce soundtrack n'avaient pas fait "un coup", mais simplement ce qu'ils ont l'habitude de faire, on retrouvait la plupart d'entre eux sur scène le 24 Mai 2000, au célèbre Ryman Auditorium, l'historique Grand Ole Opry, véritable sanctuaire historique de la country music. Et pour le plaisir vont se succéder sur les planches du vénérable établissement des artistes dévoués à la cause de cette musique de l'âme et du cœur. Il suffit d'écouter des duos comme celui de Chris Thomas King avec Colin Linden, ou celui de Gillian Welch avec son complice David Rawlings, pour saisir le sens de cet engagement. Lorsque Welch s'associe à Alison Krauss sur "I'll Fly Away" ce sont aussi des instants de pur bonheur. Le générique de cet album est un peu finalement une liste idéale d'artistes au sens le plus noble du terme. Simple et beau.
--José Ruiz