Du Ve au Ier siècle avant J.- C., une soixantaine de peuples celtes (Parisii, Bituriges, Lingons, etc.) s'installent en Gaule et chacun fonde son oppidum (cité fortifiée). Le nom de certaines villes en porte encore la trace : Paris, Bourges, Langres... Après la victoire de Jules César en 51 avant J.-C. et jusqu'à la fin du Ve siècle de notre ère, villes et monuments se transforment, adaptant les modèles romains. Mais tandis que le sud-est de la France est déjà fortement romanisé comme en témoignent la Maison carrée de Nîmes ou le pont du Gard , les autres provinces inventent un style gallo-romain, mélange de tradition celtique et d'influence romaine,' que l'on retrouve dans les temples indigènes, les sanctuaires ruraux ou les amphithéâtres à scène tel celui de Lutèce.
L'ouvrage, richement illustré, offre une vue d'ensemble de l'occupation du sol en Gaule entre 500 avant J.-C. et 500 après J.-C. Parcourant les anciennes provinces gallo-romaines, l'auteur détaille les nombreux vestiges qui subsistent de cette longue période. En retraçant l'histoire de ces sites - des batailles aux assemblées de chefs gaulois, de l'art aux pratiques religieuses -, elle leur donne vie à nouveau.
