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Hisser les voiles !... De l'Atlantique au Pacifique en passant par l'océan Indien, Isabelle Autissier, skipper au cours du dernier Vendée Globe (1996), se dévoile, avec l'aide d'Éric Coquerel, un compagnon des mers. On découvre les dessous d'une course mythique, les conditions de navigation, l'ambiance d'avant, pendant et après la course, les liens et rivalités sportives d'Isabelle Autissier, son intimité, ses anecdotes... Écrit à son retour comme un journal de bord rétrospectif, cet ouvrage décline l'aventure au féminin, n'omettant aucune des étapes qui la mèneront à l'arrivée : préparatifs et départ du golfe de Gascogne jusqu'aux quarantièmes rugissants ; cap Town, la fin d'une course mais pas de l'aventure ; démâtages et naufrages ; le Pacifique ; le cap Horn, le retour sur l'Atlantique jusqu'aux Sables d'Olonne. Riche en détails et rebondissements, ce livre humain et personnel est aussi le prétexte pour présenter la carrière d'une femme unique, touchante, qui a su s'imposer dans le monde des marins. Nombreux sont les flash-back sur le parcours du "capitaine" Autissier, de ses malheurs à ses rêves, qui permettent de mieux comprendre le monde de la voile, et la passion qu'il fait naître. On appréciera pour finir les quelques photos qui illustrent ces 109 jours de mer en solitaire, la note sur la sécurité en mer, l'historique des tours du monde depuis Magellan à nos jours, le glossaire pour les non-initiés, et le schéma détaillé du PRB, le bateau d'Isabelle.
--Florent Lamontagne
From the Back Cover
" Peut-être y en aura-t-il d'autres des Horn, des beaux, des colériques, des tendres. Le premier Horn, pourtant, seul est le bon, qui donne le droit de porter l'anneau d'or et de cracher au vent. Il est le signe qu'un jour on a tutoyé son rêve, que l'on a pu, que l'on a su venir ici, dans ce bout du monde où se rejoignent l'imaginaire et la réalité. Passer le Horn n'est pas seulement doubler un cap, pas uniquement en finir avec les peurs du Sud ; ce n'est pas toujours un plaisir, mais pas forcément une agonie. Passer le Horn, c'est regarder la carte, monter sur le pont, regarder le caillou et sentir que quelque chose est arrivé. " Janvier 1997. Isabelle Autissier passe le Horn pour la troisième fois. Engagée dans le Vendée Globe, tour du monde à la voile, en solitaire, sans escale et sans assistance, elle vient de vivre des moments douloureux et inoubliables, ceux qui forgent l'âme d'une solitaire autour du monde. Cet ouvrage - dont le texte ci-dessus est tiré - est un récit à deux voix, celle d'Isabelle Autissier et celle d'Eric Coquerel. Ces voix se conjuguent entre émotions, souvenirs et réflexions sur ce Vendée Globe mais également sur les autres circumnavigations de l'auteur faisant surgir ainsi un tour du monde emblématique.
