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Souffrant d'un livret pour le moins médiocre, le premier opéra de Giacomo Puccini n'est jamais entré au répertoire, que ce soit sur scène ou au disque. Au même titre que le superbe
Edgar,
Le Villicontient pourtant tout les ingrédients qui feront la grandeur de l'opéra puccinien, que ce soit la richesse mélodique, l'amplitude du chant ou l'inventivité de l'orchestration. Les quelques maladresses et autres imperfections rendent cette œuvre de jeunesse d'autant plus attachante qu'elles s'inscrivent dans un cadre dramatique déjà très intense, démontrant à quel point le talent du compositeur était taillé pour l'opéra. L'excellent Marco Guidarini, actuel directeur musical de l'Orchestra Philharmonique de Nice, redonne ses lettres de noblesses à cet ouvrage lyrique de grande envergure, injustement tombé dans l'oubli. Sous sa baguette, l'Orchestre Philharmonique de Radio France resplendit, et les quelques faiblesses des chanteurs s'effacent au profit d'un souffle théâtral étonnant qui sied parfaitement à l'optique de Puccini. Une belle surprise.
--Jean-Christophe Arlon
