Little Earthquakes

Emotionally and musically intense, Little Earthquakes shows that the piano is as much a rock & roll instrument as the guitar. Tori Amos's debut (if one disregards Y Kant Tori Read, as one would be well advised to do) is at once listenable and challenging; she takes on every topic, from sex to gender to religion, in an uncompromising manner. Her music appears gentle at first but this appearance is deceiving, as one quickly learns upon listening to the wrenching "Crucify" or the almost violent "Precious Things". By the time the album gets around to "Me and a Gun", sung hauntingly by Amos without accompaniment from her piano, the juxtaposition of Amos's sweet voice and the emotional complexity of her lyrics is both familiar and shocking. Sandman fans should listen for a reference to author Neil Gaiman in "Tear in Your Hand". --Genevieve Williams

Tori Amos fait partie des personnalités - peu importe le sexe, même si sa sensibilité est indubitablement féminine - pour qui les étiquettes n'ont guère de sens. Digne héritière de l'honnêteté aventureuse de Joni Mitchell et de la pop baroque de Kate Bush, cette fille de pasteur fait sensation avec ce "véritable" premier album. Elle s'y révèle une chanteuse à la voix aussi souple que sensuelle et une pianiste virtuose sans ostentation (ses années d'études classiques n'ont pas été perdues), et sait revisiter les vieux thèmes de l'amour, de la culpabilité et de la recherche de soi avec une originalité et une vigueur peu communes. Du dynamisme de "Crucify" à l'horreur de "Me And A Gun", qui relate a capella le viol dont elle fut victime, rien sur Little Earthquakes ne flirte avec la banalité. --Thierry Chatain

TORI AMOS Little Earthquakes (1992 UK 12-track CD album including Crucify Silent All These Years Winter & China)