- Paperback: 265 pages
- Publisher: GALLIMARD (ÉDITIONS) (April 24 2002)
- Language: French
- ISBN-10: 2070759148
- ISBN-13: 978-2070759149
- Product Dimensions: 20.6 x 13.6 x 2 cm
- Shipping Weight: 340 g
- Average Customer Review: 3.0 out of 5 stars See all reviews (1 customer review)
- Amazon Bestsellers Rank: #2,054,903 in Books (See Top 100 in Books)
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Product Description
From the Publisher
Plus que comme un roman, le dernier livre de Bellow se présente comme un récit ou une biographie : celle d'un vieil homme, le professeur Ravelstein, dont les dernières années de vie sont retracées, à sa propre demande, par l'un de ses meilleurs amis, un juif d'une vieille famille européenne, qui prévient d'emblée le lecteur que son origine et sa vision particulière biaiseront le récit. Le livre se déroule sur le ton aisé et fluide de la conversation : Ravelstein et son biographe discutent en érudits, débattent de politique et de libéralisme, s'amusent, se souviennent, glissent avec aisance d'un sujet à l'autre. Le narrateur intervient dans le récit et se décrit lui-même, devenant ainsi l'un des deux personnages principaux de cette histoire qui prend volontiers la forme d'un dialogue. Il évoque pêle-mêle des fragments de la vie de Ravelstein et de la sienne, la philosophie et Platon (souvent cité), l'art et la cuisine, la musique, " ces fleurons de la civilisation ", le besoin métaphysique comme celui du luxe et de la beauté, la vie, l'amour, la réalité, la mort… Il semble que Bellow se soit scindé en deux personnages : deux hommes d'âge différent, proches par l'esprit et la culture, liés par une vieille complicité, confrontés tous deux à la maladie et à la mort. La réflexion sur la mort qui approche (par un écrivain âgé aujourd'hui de plus de 80 ans), la misère du corps vu dans tous ses états (Ravelstein est décrit sur son lit de malade, épave que soulève les infirmiers, veillé par le fidèle Nikki, dont on devine qu'il fut son amant, comme sont longuement décrits la maladie du narrateur et son séjour à l'hôpital), le goût de la vie malgré tout. Le texte est d'ailleurs souvent drôle, empreint de l'humour particulier à Bellow, fait d'un mélange d'audace, de lucidité, d'absence d'illusions.
From the Back Cover
Abe Ravelstein est un brillant professeur de l'université de Chicago qui peut se targuer d'avoir formé tous les hommes qui comptent dans le monde politique. Il a vécu sur un grand pied - largement au-dessus de ses moyens. Son ami Chick, le narrateur, lui a suggéré d'exposer sa philosophie politique dans un livre destiné au grand public. À sa propre surprise, Ravelstein s'exécute et devient millionnaire. Durant un séjour à Paris destiné à célébrer ce succès, il incite Chick à écrire un livre sur lui et tous deux échangent des pensées sur la mort, la philosophie et l'histoire, les amours et les amis, et des anecdotes du passé. À leur retour dans le Midwest, Ravelstein succombe au sida tandis que Chick frôle la mort de peu.
Le dernier roman de Saul Bellow est un voyage, tantôt sombre, tantôt férocement drôle, à travers l'amour et la mémoire ; c'est un hymne à l'amitié et à la vie.
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Most helpful customer reviews
3.0 out of 5 stars
Ravelstein,
By
This review is from: RAVELSTEIN (Paperback)
Je ne connaissais pas du tout Saul Bellow et je l'ai découvert avec le dernier roman qu'il a écrit: Ravelstein. La description sur la quatrième de couverture est tentante: "Le dernier roman de Saul Bellow est un voyage, tantôt sombre, tantôt férocement drôle, à travers l'amour et la mémoire; c'est un hymne à l'amitié et à la vie".J'ai trouvé le roman plutôt sombre. Et s'il y avait de l'humour, ce n'est pas ce que j'appellerai "férocement drôle". Je pourrai l'appeler une non-histoire aussi: un portrait d'Abe Ravelstein, un professeur brillant de l'université de Chicago qui a fait fortune grâce à sa vulgarisation de la philosophie politique. Ravelstein suggère au narrateur d'écrire un livre sur lui et c'est là le fil conducteur de la description. Il y a certes beaucoup de répétitions et beaucoup de références extérieures au texte mais mis à part, les cinquante dernières pages, on ne s'ennuie pas vraiment. J'ai préféré le personnage de Chick (le narrateur et ami de Ravelstein) à Ravelstein: ce dernier m'a paru très antipathique, c'est un gros riche, prétentieux, élitiste, avec des goûts de luxe.... Si le but était d'apprécier Ravelstein qui paraît-il représente un des vrais amis de Bellow, je trouve que c'est raté. Sinon, il y a des discussions intéressantes dans le livre entre les deux protagonistes.
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4.5 out of 5 stars (2 customer reviews) 1 of 1 people found the following review helpful
5.0 out of 5 stars
Tender and Riveting,
By Bernard Chapin "Ora Et Labora!" - Published on Amazon.com
This review is from: RAVELSTEIN (Paperback)
I remember seeing books by Saul Bellow carried around by people in college but I never read any of them before last week. I just finished Ravelstein and am incredibly impressed. Further, I am embarrassed that I never read more from him in the past so I placed Herzog and three other works on my wish list a few minutes ago. I first heard of this gem from a writer who penned an essay celebrating Alan Bloom's masterpiece, The Closing of the American Mind. Of course, Bloom is Ravelstein but so much more. What a character! Bellow's Chick is nearly as interesting, however. While some may object to how much the author reveals about Bloom's personal life, he treats his protagonist with tender empathy and understanding. Ravelstein loved life; indeed, he was larger than life. His zeal and zest inspire and inspired me in particular.
4.0 out of 5 stars
Read another's review,
By Mark Twain - Published on Amazon.com
This review is from: RAVELSTEIN (Paperback)
Anyone interested in interesting reviews should check out Michael Davis' interpretive essay of this book in his Wonderlust.
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