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Cinquième colonne est un excellent divertissement, aux rebondissements constants et mené sur un rythme tambour battant. Le film mêle comme
Les 39 marches et
La Mort aux trousses le thème du road movie à celui du film d'espionnage. L'histoire emmène le héros, Barry Kane, de la Californie à New York, accumulant les péripéties diverses. Dans ce film, les méchants ont plus d'épaisseur et sont plus nuancés que les personnages principaux. Hitchcock dénonce la fausseté des apparences ; ceux qui apparaissent les plus "normaux" sont inhumains alors que les "marginaux" sont les plus humains. Avec
Cinquième colonne, réalisé peu avant que les États-Unis s'engagent dans la Seconde Guerre mondiale, Hitchcock cherche à attirer l'attention des Américains sur le danger qui les menace.
--Christophe Gagnot