Seducing Dr. Lewis

Dans la veine d’Amélie Poulain, des films de Capra ou de Pagnol, La Grande Séduction, premier long métrage de Jean-François Pouliot sur un scénario de l’humoriste Ken Scott, est une comédie populaire fort sympathique. Sur un fond social assez fort, le film en a séduit plus d’un, même à l’étranger, surtout par ses interprètes attachants (David Boutin, Raymond Bouchard, Clémence DesRochers, Rita Lafontaine, Benoît Brière, notamment) et son ton humaniste et poétique. Chaleureux, il a été récompensé par un Génie, six prix Jutra et par le prix du public au festival de Sundance en 2003.

Seducing Dr. Lewis makes a pleasant addition to the quirky subgenre of what might be called "village comedies"--movies in which the oddball residents of a small village must work together to perpetrate some mild scam or bit of mischief (examples abound, from Waking Ned Devine to Saving Grace to Local Hero). The isolated Canadian community of St.-Marie-La-Mauderne desperately needs a new industry, but the factory they're trying to win requires a resident doctor. When a young doctor from Montreal (David Boutin) gets blackmailed into spending a month in the village, the prickly inhabitants go overboard to woo him--they learn to cook Beef Stroganoff, form a cricket team, and tap his phone. It's all a bit preposterous, but that's part of the charm; this kind of movie thrives on being just a tiny bit over the top. The daffy doings keep one foot on the ground thanks to a combination of skilled character actors (like Raymond Bouchard, who plays the town's struggling mayor) and mysterious girls (like Lucie Laurier, the beautiful postmistress). Fans of The Englishman Who Went Up a Hill But Came Down a Mountain will find much to enjoy here. --Bret Fetzer

Véritable succès populaire du cinéma québécois en 2003, gagnant d’un nombre incalculable de récompenses tant aux Jutra qu’au festival de Sundance, La Grande Séduction a également réussi le tour de force de séduire le marché international. Pour son premier long-métrage, sur un scénario de l’humoriste Ken Scott, Jean-François Pouliot ne pouvait rêver mieux.

Le petit village de Ste-Marie-la-Mauderne vit chichement de pêche et, malgré l'harmonie sociale qui y règne, aspire à développer son économie grâce à l'implantation d'une usine. Mais, sans médecin au cœur de la communauté, les investisseurs refusent de considérer le village comme possible destination. Commence alors pour les habitants la grande opération de séduction visant à attirer parmi eux un médecin montréalais.

Réunissant quelques-uns des comédiens québécois les plus populaires (David Boutin, Raymond Bouchard, Clémence Desrochers, Rita Lafontaine, Benoît Brière…), filmé dans les décors charmants de l’île d’Harrington Harbour, La Grande Séduction est un film qui, sans être révolutionnaire, est tout de même éminemment sympathique et tout prêt à faire du bien à son spectateur. À mi-chemin entre l’optimisme humaniste d’un Capra et la charmante poésie d’un Jeunet, la trame emprunte également quelques accents de Pagnol par son ancrage social. Révélant le ridicule de ses personnages pour mieux les rendre attachants, ce film chaleureux pêche tout de même par une réalisation parfois un peu figée, mais se rattrape rapidement grâce à ses dialogues entraînants et vifs et à ses interprètes convaincants. Difficile de ne pas se laisser séduire ! – Helen Faradji

Jean-Francois Pouliot's Sundance Film Festival award-winning film is the beguiling story of a ragtag fishing community on a tiny, impoverished island who must persuade a young Montreal-based doctor to live in their town in order to get a much needed factory. And thus the seduction of the young Doctor Lewis (David Boutin) begins, as the entire village works to convince a big-city, cosmopolitan doctor that this isolated village is the ideal place to live. From pretending to love cricket to preparing a "Festival de Beef Stroganoff, (his favorite dish)" the villagers will do anything they can to keep Dr. Lewis. However, as Dr. Lewis begins to fall under their spell, will they end up going too far?