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Cathy Berberian, singer and wife of Luciano Berio, was one of music's true originals. Equally adept at Monteverdi and the wildest effusions of the avant-garde, her performances brought her husband's music to new and appreciative audiences, while permitting Berio to create some of his most gripping work at the same time. Folk Songs is exactly what the title says--a collection of folk songs from around the world which gives Berberian the opportunity to demonstrate her ability to sing in different languages and styles. Recital 1 is something else again--a monologue for soprano that reveals the slow disintegration of her personality. It's a nervous breakdown in music. Berberian performs everything on this disc brilliantly.
--David Hurwitz
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La jubilation très italienne avec laquelle Luciano Berio a créé en 1972 cette oeuvre vocale et instrumentale a été comparée à celle des madrigalistes de la Renaissance, voire d'un Rossini. Rien de moins scolaire, en effet, que ce
Recital où la voix humaine, celle de son épouse Cathy Berberian en l'occurrence, est traitée que comme un matériau brut, concret. Berio donne à l'auditeur émerveillé l'impression d'assister à la naissance même de la musique, encore ruisselante de toutes les couleurs de la vie.
--Michel Marmin