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This has to be Steve Reich's most difficult work to perform; but he's done it. Several times.
Music for 18 Musicians is for violin, cello, two clarinets doubling bass clarinet, four women's voices, four pianos, three marimbas, two xylophones, and a metallophone (vibraphone with no motor). It's a 1974 composition that focuses entirely on the rich staccato that gives minimalism its unique sound. However, Reich turns all of this into actual music by adding the richness of the metallophone and the women's voices. Whatever else people may have said about minimalism, pro or con, a work such as
Music for 18 Musicians demonstrates its legitimacy.
--Paul Cook
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Avec Philip Glass, le compositeur américain Steve Reich est un des maîtres de la musique contemporaine dite répétitive (et minimale),
Music For 18 Musicians constituant une des pièces majeures et caractéristiques de son style profondément influencé par les musiques traditionnelles balinaises, africaines (il a résidé au Ghana) et japonaises. Basée sur le déphasage graduel de séries d'un même motif répété à l'envi, cette partition envoûte, pour ne pas dire qu'elle hypnotise l'auditeur attentif et sensible aux combinaisons mélodiques et rythmiques que créent les subtils décalages progressifs qu'invente Steve Reich. Essentielle, cette musique a marqué jusqu'à certains trublions de la techno et de l'electronica qui l'ont d'ailleurs remixée. L'amateur curieux qui ignorerait tout de ce travail peut également se procurer
Four Organs et
Stumming, certes plus difficiles d'accès que le présent opus, en raison de leur aspect brut de décoffrage moins fouillé.
--Philippe Robert